Les domaines d’expertise et tendances du numérique à Toulouse
Sa spécialisation historique et sa diversification
Aérospatial et systèmes embarqués
Toulouse s’appuie sur un écosystème aéronautique et spatial de premier plan (Airbus, CNES, Thales Alenia Space, etc.). Les entreprises locales développent des solutions logicielles pour la maintenance prédictive, la gestion de flotte, la modélisation de systèmes embarqués ou encore la mise en place de jumeaux numériques. Cette spécialisation s’appuie sur un solide réseau de laboratoires de recherche et d’ingénieurs formés aux normes exigeantes de l’aéronautique.
Internet des objets (IoT) et hardware
À Labège, l’IoT Valley constitue un écosystème unique où se côtoient start-up, scale-up et grands comptes. Les projets portent aussi bien sur la conception de capteurs connectés que sur la création de plateformes logicielles de gestion de données. Les entreprises locales se distinguent en matière de connectivité longue portée (LoRa, Sigfox) et s’orientent de plus en plus vers des solutions d’edge computing qui rapprochent le traitement de l’information du terrain, pour gagner en efficacité et en réactivité.
Intelligence artificielle et big data
Grâce à des acteurs historiques dans l’aérospatial, Toulouse a accumulé des expertises fortes en mathématiques, algorithmie et data science. Les entreprises régionales intègrent l’IA dans des applications variées : maintenance prédictive, analyse d’images satellites, optimisation logistique ou encore systèmes d’aide à la décision. Les grands groupes comme Airbus et Thales collaborent fréquemment avec des start-up spécialisées pour déployer des solutions d’apprentissage automatique et d’analyse prédictive.
Cloud computing et cybersécurité
Avec la transformation digitale des PME et des ETI, la demande en infrastructures cloud (privées, publiques ou hybrides) et en outils de sécurisation des données est en forte hausse. L’écosystème local compte des ESN (Capgemini, Sopra Steria, Atos) et des sociétés spécialisées dans la protection des systèmes critiques, notamment pour le secteur aéronautique. Les exigences de conformité (certification ANSSI, RGPD) et la sensibilisation à la souveraineté numérique dynamisent ce marché et renforcent la nécessité de former du personnel qualifié en cybersécurité.
Marketing digital, e-commerce et services B2B
Au-delà de l’industrie lourde, Toulouse voit émerger de nombreuses start-up et agences spécialisées dans le marketing automation, le référencement, l’e-commerce et la création de solutions SaaS. Elles accompagnent les entreprises traditionnelles dans la digitalisation de leur chaîne de valeur (CRM, stratégie omnicanale, automatisation des campagnes marketing). Ce secteur est porté par la croissance du télétravail et le besoin d’outils collaboratifs, notamment depuis la crise sanitaire.
Les tendances technologiques montantes
IA générative
Les solutions d’IA générative (telles que ChatGPT ou Midjourney) attirent l’attention des entrepreneurs qui souhaitent automatiser la production de contenus (texte, images, code, etc.). À Toulouse, cette tendance se reflète dans des projets de R&D, des prototypes d’assistants virtuels pour la relation client ou encore la création d’outils d’aide à la rédaction de documents techniques. Des collaborations entre laboratoires publics et privés émergent également pour pousser plus loin la recherche sur le traitement automatique du langage.
Réalité augmentée (AR) et réalité virtuelle (VR)
De nombreuses applications en AR/VR se développent dans le domaine de la formation et de la maintenance industrielle. Les simulateurs de vol, par exemple, sont déjà bien implantés et les outils immersifs s’étendent désormais à l’assemblage d’avions, la visualisation de données ou la conception collaborative. Les PME toulousaines spécialisées dans ces technologies proposent notamment des modules pour faciliter la formation des opérateurs sur les chaînes de production ou pour optimiser la maintenance sur site.
Web3 et blockchain
Bien que moins développée qu’à Paris ou dans d’autres pôles français, la blockchain trouve à Toulouse des cas d’usage concrets, notamment pour la certification et la traçabilité de données industrielles. Des start-up explorent l’utilisation de contrats intelligents (smart contracts) dans l’aéronautique ou dans la logistique, tandis que certaines collectivités s’intéressent à la technologie pour améliorer la transparence et la sécurité de leurs marchés publics.
Green IT et sobriété numérique
La conscience environnementale s’intensifie, poussée par les politiques locales en Occitanie (région labellisée « Région à Énergie Positive »). Les entreprises du numérique sont encouragées à concevoir des solutions plus éco-responsables : optimisation énergétique des data centers, développement d’applications moins gourmandes en ressources, mise en place de cycles de vie plus durables pour les équipements IT. Ce créneau offre de vraies perspectives de différenciation pour les start-up innovantes.
Quel modèle d’affaires choisir ?
| Services | Exemple | Atout | Point de vigilance |
| Services de conseil et d’ingénierie | Proposer des prestations de développement web, d’intégration de solutions ERP/CRM
Conseil en transformation digitale, cybersécurité, data science |
Le marché local est riche en PME/ETI qui manque souvent de ressources internes ou d’expertise pointue
Opportunité de se spécialiser dans un domaine porteur (IA, IoT, cybersécurité, etc.) |
Concurrence élevée (SSII/ESN, cabinets de conseil)
Nécessité d’un positionnement différenciant : spécialité technique, connaissance fine d’un secteur, offre packagée… |
| Édition de logiciels (SaaS) | Développer une plateforme logicielle spécialisée (comptabilité, marketing automation, gestion de production, etc.) | Toulouse compte de nombreux acteurs industriels et de services (aéro, spatial, logistique, santé…) susceptibles de s’équiper ou de moderniser leurs outils
Solutions sectorielles ou sur mesure appréciées |
Investissements en R&D et en marketing souvent élevés
Assurer un potentiel de marché suffisant pour rentabiliser rapidement les coûts de développement |
| Start-up deep tech ou hardware | S’appuyer sur l’IoT Valley pour concevoir des capteurs connectés
Développer une solution d’edge computing ou une IA embarquée |
Forte culture R&D à Toulouse, avec soutien des universités et laboratoires
Présence d’acteurs historiques (Airbus, Thales) à la recherche d’innovations |
Exige souvent d’importants capitaux (prototypage, certifications, industrialisation)
Nécessité d’identifier tôt des soutiens financiers et techniques pour accélérer le time-to-market |
| Services innovants B2C | Lancer une application mobile ou une plateforme web pour particuliers (e-santé, loisirs, marketplace locale, etc.) | La métropole toulousaine est en croissance démographique
Vivier de clients potentiels, notamment dans les secteurs santé, loisirs, services de proximité |
Concurrence parfois rude avec de grands acteurs nationaux ou internationaux
Nécessité d’offrir une vraie différenciation : fonctionnalités innovantes, volet communautaire, fort ancrage local, etc. |
Les perspectives et opportunités de croissance
La transition numérique accélérée
De nombreuses PME locales n’ont pas encore achevé leur digitalisation (ERP, CRM, plateformes e-commerce, etc.). La dynamique de la demande pour des outils collaboratifs, du télétravail et de l’automatisation des processus. Cela crée un contexte favorable aux entreprises capables de proposer des solutions rapides à déployer, notamment sous forme de SaaS.
Les projets basés sur la data
L’accumulation de données (industrielles, commerciales, satellitaires, etc.) requiert de plus en plus de capacités d’analyse et de valorisation. Les start-up et PME qui maîtrisent les technologies de big data et d’IA trouvent en Occitanie un terreau fertile, soutenu par la présence de grands comptes (Airbus, Thales) et d’institutions de recherche (CNES, universités). Les opportunités incluent par exemple la maintenance prédictive, la mobilité intelligente et la gestion de l’énergie.
Les subventions et investissements verts
Face à l’urgence climatique, les pouvoirs publics encouragent des projets qui allient technologie et réduction de l’empreinte carbone. Les entreprises capables de concevoir des services « Green IT » ou d’optimiser les consommations énergétiques trouveront des soutiens à travers des appels à projets européens (Horizon Europe), nationaux ou régionaux, ainsi qu’un intérêt croissant de la part d’investisseurs à impact.
Les acteurs et écosystèmes locaux
La French Tech Toulouse
La French Tech Toulouse est le label local de la mission French Tech qui vise à rassembler l’écosystème start-up et tech de la ville. Elle propose des programmes d’accompagnement (accès au financement, mentors, visibilité) et organise régulièrement des événements de networking. L’objectif principal est de faire briller l’innovation toulousaine à l’échelle nationale et internationale, tout en stimulant la collaboration entre entrepreneurs, investisseurs et institutions.
La Mêlée
Association pionnière dans le domaine du numérique en Occitanie, La Mêlée fédère depuis plus de vingt ans les acteurs du secteur (entrepreneurs, chercheurs, collectivités). Elle organise notamment La Mêlée Numérique, salon majeur où se rencontrent start-up, grands groupes et organismes publics. Au-delà des grands événements, elle propose des ateliers, conférences et formations sur des sujets variés (IA, blockchain, marketing digital, etc.), ce qui en fait un carrefour essentiel pour s’informer et se faire connaître.
Digital 113
Digital 113 (anciennement connu sous le nom de « Cluster Digital Place ») est une structure associative qui regroupe plus de 400 entreprises du numérique en Occitanie. Elle agit comme un lobby auprès des instances régionales et nationales, défend les intérêts de ses membres et propose des actions collectives (formation, internationalisation, promotion). Son rôle est également de favoriser l’échange de bonnes pratiques et la mutualisation de ressources.
IoT Valley (Labège)
Située à quelques kilomètres de Toulouse, l’IoT Valley est un écosystème unique dédié à l’internet des objets. Il accueille des start-up spécialisées dans les capteurs, la data, le hardware et aussi dans l’analyse et la sécurisation des données issues de l’IoT. Outre les espaces de travail partagés, l’IoT Valley propose un accompagnement pointu (mentorat, levée de fonds, mise en relation industrielle). On y retrouve des acteurs comme Sigfox et de nombreuses jeunes pousses qui explorent des applications dans des secteurs divers (santé, logistique, agriculture).
Écoles et universités
Toulouse dispose d’un solide réseau de formations supérieures : INP Toulouse, INSA, Université Paul Sabatier, TBS (Toulouse Business School), ENAC, etc. Ces établissements forment chaque année des ingénieurs, des data scientists, des développeurs et des managers spécialisés en innovation. Cette proximité avec le monde académique permet aux entreprises d’attirer de jeunes talents, de collaborer sur des projets de recherche ou de monter des laboratoires communs (LabCom) financés par des fonds publics.
Nubbo (ex-Midi-Pyrénées Incubation)
Nubbo est un incubateur régional soutenu par la Région Occitanie et d’autres partenaires institutionnels. Il accompagne des porteurs de projets innovants en leur offrant des bureaux, du mentorat, des ateliers thématiques et un suivi personnalisé pour consolider leur business model. Les start-up qui intègrent Nubbo bénéficient aussi d’une mise en réseau avec des experts, des coachs et des investisseurs locaux.
At Home
À la fois espace de coworking et incubateur privé, At Home est implanté au centre-ville de Toulouse et à Labège. Il propose des bureaux partagés, des formations et un écosystème de partenaires (comptables, avocats, investisseurs). Son approche se veut pragmatique et orientée terrain : l’accompagnement couvre aussi bien les aspects technologiques (développement, UX/UI) que business (stratégie commerciale, levée de fonds).
Incubateur Météo France
Cet incubateur est un exemple de spécialisation sectorielle : il encourage les projets qui exploitent les données météorologiques et climatologiques. Les start-up sélectionnées peuvent bénéficier de l’expertise de Météo France, d’accès à des jeux de données rares et de locaux adaptés. Les cas d’usage vont de l’agriculture de précision à la gestion des risques climatiques, en passant par la planification énergétique.
Boosters et programmes corporate (Airbus BizLab, Thales Digital Factory, etc.)
Les grands groupes toulousains (Airbus, Thales, Safran…) mettent en place leurs propres programmes d’accélération, parfois ouverts à des start-up externes. L’objectif est d’explorer de nouvelles technologies et de dénicher des pépites capables d’apporter des solutions innovantes dans la supply chain, la maintenance, la simulation, etc. Intégrer ces programmes permet de bénéficier de financements, d’un accès à des experts métier et parfois de partenariats commerciaux solides.
Les réseaux d’entrepreneurs
Réseaux d’anciens d’écoles
Les grandes écoles toulousaines (INSA, INP, TBS, etc.) disposent de réseaux d’anciens actifs dans l’entrepreneuriat et l’innovation. Ces communautés permettent de bénéficier de conseils, de retours d’expérience et parfois d’opportunités de partenariat ou de recrutement. Les événements organisés par ces alumni favorisent également le partage de bonnes pratiques et le mentorat.
Clubs d’affaires (BNI, CPME, MEDEF 31, etc.)
Ces clubs rassemblent des chefs d’entreprise de tous horizons et constituent un excellent moyen de développer son carnet d’adresses. Des réunions périodiques permettent de présenter son activité, d’échanger des recommandations ou de trouver des prestataires fiables. Bien qu’ils ne soient pas spécifiquement orientés « numérique », ces réseaux généralistes peuvent aider à nouer des contacts utiles pour développer son business.
Les grands comptes et ETI
Les poids lourds de l’industrie et des services numériques tels que Airbus, Thales, Safran, Capgemini, Sopra Steria, Atos attire autour d’eux un écosystème complet de sous-traitants, de SSII et de PME spécialisées, créant un effet cluster bénéfique pour l’emploi et l’entrepreneuriat.
D’autres ETI et PME importantes, comme Continental (automobile) ou Berger-Levrault (édition de logiciels pour les collectivités), participent aussi au dynamisme numérique de Toulouse. Elles cherchent régulièrement à innover en interne ou à investir dans des start-up capables de leur apporter des solutions nouvelles, que ce soit en gestion de données, en connectivité ou en automatisation de processus.
Les dispositifs d’accompagnement et de financement
Les soutiens publics
Région Occitanie
La Région propose plusieurs dispositifs d’aide à l’innovation (subventions, avances remboursables, prêts à taux zéro), sous condition de créer de la valeur et de l’emploi sur le territoire. Elle soutient particulièrement les projets liés à la transition énergétique, à l’économie circulaire ou à l’innovation technologique. Le « Pass Occitanie » et le « Contrat Export » sont des exemples de programmes facilitant la croissance des entreprises locales, y compris à l’international.
BPI France
BPI France est un acteur incontournable du financement des start-up et des PME. Elle propose des prêts d’honneur, des garanties bancaires, des aides à l’innovation (notamment le prêt innovation) et des dispositifs d’accompagnement à l’export. Elle organise également des concours (i-Lab, i-Nov) et des rencontres sectorielles pour mettre en relation les entreprises avec des partenaires financiers et des experts.
Agence de Développement Économique de Toulouse Métropole
Toulouse Métropole accompagne les porteurs de projet en facilitant leur installation (recherche de locaux, démarches administratives, mise en réseau avec les acteurs institutionnels). Elle peut apporter un appui lors de la constitution de dossiers de subvention, orienter vers les bons interlocuteurs et promouvoir les entreprises auprès d’investisseurs. Son rôle est de dynamiser le tissu économique local en attirant de nouvelles activités et en favorisant l’innovation.
Les financements privés
Business Angels
Des réseaux de business angels locaux comme Occitanie Angels ou Capitole Angels investissent régulièrement dans les phases précoces (seed, amorçage) de projets innovants. Outre l’apport financier, ils offrent leur expérience, leurs compétences et leur carnet d’adresses, ce qui peut grandement accélérer la croissance d’une jeune entreprise. Les business angels se réunissent fréquemment pour évaluer des projets et partager leurs points de vue sur la viabilité de chaque dossier.
Fonds de capital-risque
Plusieurs fonds de capital-risque (VC) ont une antenne ou un intérêt fort pour la région, tels qu’Irdinov, M Capital ou Elaia. Ils injectent des montants plus conséquents (séries A, B, etc.) pour soutenir les start-up à fort potentiel de scaling. Les VCs recherchent des entreprises capables de démontrer un avantage concurrentiel clair et une vision de croissance solide, notamment sur des marchés internationaux.
Corporate Venture
Les grands groupes toulousains et nationaux (Airbus, Thales, Safran…) disposent parfois de fonds corporate dédiés à l’investissement dans des start-up technologiques. Ces fonds, au-delà de l’argent, peuvent offrir un accès privilégié à des laboratoires de recherche, des canaux de distribution ou encore des projets pilotes. Pour une jeune entreprise, collaborer avec un géant industriel ou un éditeur de logiciel peut constituer un levier de développement rapide.
Nos recommandations pour se lancer
S’appuyer sur les structures locales
Pour une création d’entreprise dans le numérique, il est stratégique de rejoindre les réseaux existants (La Mêlée, French Tech Toulouse, incubateurs) et de participer aux grands rendez-vous. Ces structures offrent du mentorat, de la visibilité et facilitent la recherche de partenariats ou de financements.
Se positionner sur un segment précis
La spécialisation permet de se démarquer rapidement au sein d’un marché concurrentiel. Par exemple, proposer des solutions d’IA dédiées à la supply chain aéronautique, concevoir des outils VR pour la formation en maintenance ou développer un SaaS de pilotage d’installations solaires. La clarté du positionnement rassure à la fois les clients et les investisseurs.
Bénéficier des aides et financements
L’écosystème public (Région, BPI, CCI) et privé (business angels, fonds de capital-risque) est bien développé à Toulouse. Il est essentiel de construire un dossier solide (business plan, projections financières, prototype) afin de convaincre les partenaires financiers. Nos experts comptables situés à Toulouse et en périphérie peuvent vous accompagner pour construire votre dossier. Les programmes d’accompagnement type Nubbo, At Home ou Airbus BizLab peuvent également accélérer cette recherche de fonds.
Participer aux salons et events
Prendre la parole dans des conférences, exposer lors de salons, animer des ateliers sont d’excellents moyens de gagner en visibilité. Les retours d’expérience sont souvent précieux pour affiner son offre et les contacts noués peuvent déboucher sur des opportunités commerciales ou des collaborations technologiques.